el Artico y el Antartico
EL ARTICO
1.- La región del Ártico es esencialmente un océano helado rodeado de tierra. Por el contrario, la Antártida es un continente con cordilleras y lagos, rodeada de un océano. Social y políticamente, sin embargo, la región ártica incluye los territorios del norte de Canadá, Groenlandia (territorio de Dinamarca), Rusia, Islandia, Noruega, Suecia, Finlandia y los Estados Unidos.
2.-El continente antartico tiene aproximadamente 90 por ciento del hielo del mundo, que asciende a casi tres cuartas partes del agua dulce de la tierra está encerrado allí. Esto ha llevado a algunos personas a la idea de remolcar icebergs para saciar la sequía en diferente partes del mundo. De hecho, el príncipe Mohammed al Faisal de Arabia Saudita, una vez estudio un plan para encontrar un iceberg de 100 millones de toneladas de la Antártida y remolcarlo a la península de Arabia
3.-A pesar de las imágenes simbólicas de los exploradores del pasado, triunfantes plantando banderas en el Polo Sur, el continente sigue siendo el único lugar en la Tierra que no pertenece a nadie. No tiene historia de pueblos nativos y se rige por el Tratado Antártico, que menciona que la tierra y los recursos se utilizarán para fines pacíficos y científicos. Esto está en marcado contraste con los más de 4 millones de personas que viven en el círculo polar ártico en varias ciudades pequeñas como tambien en las grandes ciudades como Barrow, Alaska, Tromso, Noruega; y Muramansk y Salekhaard en Rusia.
4.-Naciones hambrientas de energía están mirando hacia el norte, con un cuarto de todas las reservas de petróleo sin explotar se encuentran al norte del Círculo Polar Ártico, según el Servicio Geológico de EE.UU.. Rusia ha tomado la valiente decisión de reclamar una amplia franja de la región del Ártico, con la esperanza de explorar yacimientos de gas en la cresta de Lomonosov-a 1.200 millas de alcance la montaña submarina podria contener hasta 10 millones de toneladas del recurso codiciado. Incluso los EE.UU. quieren involucrarse, al enviar un buque rompehielos para trazar su territorio ártico de Alaska. Si bien es que algunos creen que los depósitos de petróleo existentes en la plataforma continental del sur, como el área bajo el mar de Ross son gigantescos, el Tratado Antártico hace la extracción de petróleo momentáneamente imposible
5.-Las tarjetas de Navidad y los anuncios de Coca-Cola puede ser culpados por la idea errónea de que los osos polares y los pingüinos viven en el mismo barrio del norte. Si los pingüinos habitan en la Antártida y en el Ártico habitan los osos polares nunca han cruzado los mismos caminos congelados, los pinguinos serian una presa muy fácil para los osos gigantes. por eso los pingüinos no necesitan preocuparse sobre los depredadores de la tierra, y se han adaptado sus alas en paletas como aletas para maniobrar a través del océano.
6.-Cada Navidad, miles de cartas enviadas a los Reyes Magos llegan a el Polo Norte ... North Pole, Alaska, que es. La pequeña ciudad de aproximadamente 1.778 personas que anuncia su código postal como el código postal de Santa Claus. El espíritu navideño se deja sentir durante todo el año con dulces de caña y luces de bengala en la calle para mantener durante todo el año los lugares de fiesta como el de San Nicolás Drive, Snowman Lane y Kris Kringle Drive.
7.-La Antártida es tan fría que nunca se derrite la nieve en muchas zonas del continente. La temperatura media de la región es de unos -56 grados Fahrenheit (-49 grados Celsius), lo que es el clima más frío en la tierra. En contraste, la temperatura media en invierno el Ártico es -29 grados Fahrenheit (-34 grados Celsius), pero se vuelve más cálido en el verano. La temperatura más baja jamás registrada en la Tierra era -128 grados Fahrenheit (-89,6 grados Celsius), registró 21 de julio 1983, en la estación de Vostok, situado cerca del Polo Sur geomagnético.
EL ANTARTICO
8.-Mientras que la Antártida tiene un agujero en la capa de ozono que ha aumentado a cerca de tres veces el tamaño de los Estados Unidos , el Ártico está perdiendo su cobertura de la capa de ozono también. En verdad, no hay ningún agujero real, el "agujero" es una región de la capa de ozono gravemente diezmada, una sustancia química que ayuda a proteger el planeta de las radiaciones solares nocivas. Las pérdidas de ozono en el hemisferio norte son más bajos que en el Sur debido a las temperaturas más cálidas del Ártico que limitan la formación de nubes estratosféricas polares que destruyen el ozono. Pero las temperaturas en la estratosfera, estan muy por encima del Ártico, se han ido enfriando en los últimos diez años, resultando en la pérdida de la capa de ozono haya aumentado
9.-Siendo principalmente una fina capa de hielo del ártico es muy sensible a las condiciones cambiantes del clima. Las temperaturas más cálidas durante los meses de verano causa que los 3 a 5 metros de gruesa capa de hielo se derrita y se rompa. El año pasado, los investigadores reportaron por primera vez que las grietas en el hielo habían alcanzado todo el camino hasta el Polo Norte.
10.-El Ártico tiene un ciclo normal de fusión en la que aproximadamente la mitad de la capa de hielo desaparece en el verano, sólo para volver a crecer al tamaño de los Estados Unidos durante el invierno. Sin embargo, un estudio reciente determinó que es alarmante la disminucion de la capa de hielo de Groenlandia que se está derritiendo tan rápido que la mitad de ella podría haber desaparecido a finales de este siglo. Otros estudios han encontrado que el Ártico podría estar libre de hielo durante el verano en unas pocas décadas. Últimamente, la investigación también ha descubierto que la Antártida también está perdiendo hielo, que si todo se derritiera (nadie espera que esto suceda pronto), provocaría un aumento del nivel del mar unos 200 metros.
El portavoz del servicio de guardaparques, Chris Arthur, señaló esta mañana que sólo 54 de los 194 animales siguen con vida, según consignó la agencia de noticias DPA.
La playa de Naracoopa amaneció con decenas de animales tumbados sobre la arena seca que dejó la marea baja, con las aletas alzadas.
Se trata principalmente de calderones, también conocidas como ballenas piloto, y se cree que la mayor parte se extravió en la noche del domingo entre Tasmania y tierra firme.
Las ballenas que quedaron con vida fueron devueltas al agua, gracias a la ayuda que brindaron decenas de voluntarios residentes en la zona, en un operativo que fue un éxito, según el periódico australiano The Mercury.
Arthur dijo que "todavía hay un importante número de animales en el mar, a poca distancia de la playa, arremolinándose", por lo que teme que más ballenas puedan morir.
EXPLICACION AD HOC: Por su parte, el director general del organismo, Peter Mooney, declaró a la radio nacional australiana ABC, que las ballenas a menudo ponen en riesgo su propia supervivencia para permanecer con su manada: "Poseen una increíble cohesión social; una ballena queda varada y las demás la siguen para estar con ella, no abandonan a otras ballenas que están en apuros, aunque eso signifique la muerte", precisó.
y fueron recogidos restos de muestras hepáticas que serán analizadas en el laboratorio
Buenos Aires, EFE 15/09/09- Expertos argentinos determinaron este martes que 42 ballenas piloto encallaron y murieron en una pequeña bahía de la provincia de Chubut, en el sur de este país suramericano.
"Hemos contado 42 ballenas piloto muertas en un espacio que no va más allá de una pequeña bahía", dijo el investigador Enrique Crespo, del Centro Nacional Patagónico, al concluir un avistamiento aéreo por la zona...Esto "disipa nuestros temores de que el hallazgo de cadáveres se extienda mucho más hacia el sur, lo cual por suerte no ocurrió", explicó en declaraciones a la prensa local...."Dos hembras estaban preñadas y en otros dos casos el aparato auditivo tenía parásitos, pero esto no implica que esa haya sido la causa de una desorientación que concluyó en el varamiento", añadió.
Se reducen glaciares de Alaska por Calentamiento Global
Tres grandes glaciares en los estados de Alaska y Washington se redujeron drásticamente, en una clara señal de los efectos del cambio climático a nivel global, indicó un estudio del Servicio Geológico de Estados Unidos.
Los tres glaciares, Gulkana y Wolverine en Alaska y South Cascade en Washington, son considerados referentes para los climas alpinos y marítimos debido a que se asemejan de forma cercana a otros bloques de hielo de esas regiones.También han sido objeto de profundos exámenes científicos desde 1957.
"Estos son los tres glaciares en Norteamérica que poseen el registro más prolongado de un cambio de masa", dijo Shad O'Neel, un experto en glaciares de Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por su sigla en inglés) en Anchorage y uno de los autores del estudio...."Los tres poseen un clima distinto entre sí, sin embargo están mostrando un patrón similar de comportamiento, y ese es la pérdida de masa", explicó.
Los científicos están vigilando de cerca los glaciares que se derriten, debido a que el aumento de los niveles del mar podría amenazar las zonas costeras y de baja elevación alrededor del mundo....El último estudio compara registros del grosor de la nieve y hielo y sus densidades durante el paso de los años, que son los factores usados para calcular la masa.
Los glaciares han perdido masa debido a que el derretimiento ha superado la acumulación de nieve nueva y hielo, y para los tres, las pérdidas fueron especialmente dramáticas durante los últimos 15 años, de acuerdo al estudio del USGS.
Por su propia cuenta, los glaciares y sus cambios no son una prueba del calentamiento global, dijo O'Neel. Pero su comportamiento encaja con un patrón de clima más cálido y/o seco...."Definitivamente señala que en el lugar donde están estos glaciares, el clima ya no les permite ser saludables", explicó el experto.
Ed Josberger, experto de la sede del USGS en Washington y quien coordinó el estudio, dijo que los resultados de los glaciares Gulkana, Wolverine y South Cascade reflejan tendencias mundiales..."No hay duda que la mayor parte de los glaciares de montaña se están reduciendo en todo el mundo en respuesta a un calentamiento del clima", sostuvo Josberger.
El Ártico, tal y como lo conocemos, podría ser en un futuro cercano cosa del pasado, pues el aumento en las temperaturas produce paisajes cada vez más verdes, sin osos polares ni focas.
Eric Post, profesor asociado de Biología de la Universidad Penn State, explicó que el incremento de la temperatura superficial anual en el Ártico durante los últimos 150 años ha tenido dramáticos efectos en el paisaje.
"El Ártico se hace verde rápidamente. Esto significa que en el futuro es probable que más bosques cubran la zona a medida que la 'línea de árboles' se mueva hacia el norte", explicó Post.
En los últimos 20 o 30 años, por ejemplo, el hielo estacional ha declinado, y la nieve que cubre la superficie se disuelve de forma temprana.
"El Ártico tiene un papel importante en mantener el resto de la temperatura de la Tierra 'fresca'. Sin su hielo permanente, el Planeta puede calentarse mucho más rápido de lo esperado".
Especies típicas de la tundra y que dependen de la persistencia del hielo están decayendo, reportó hoy el biólogo en la revista Science.
"La gaviota marfil es una muy rara especie de ave cuya población ha declinado en 80 por ciento desde 1980", consideró.
"El oso polar podría extinguirse en los próximos 70 o 100 años si el hielo continúa desapareciendo".
En este caso, las crías de osos polares y focas que nacen en ambientes fríos se pierden cada vez más por el colapso del hielo en las zonas cada vez más frágiles por la llegada temprana de lluvias de primavera.
Otra especie migratoria que puede verse afectada es el caribú, que no ha podido adaptarse a los cambios de clima.
"El tiempo en el que las hembras necesitan más comida ya no coincide con el de máxima comida disponible, así que sólo algunas sobreviven".
Además, los climas más cálidos han provocado que insectos y parásitos hagan del caribú su presa, que, además, es cazado por los aldeanos Inuit.
"El Ártico es como 'un canario en una mina'. Lo que pasa ahí puede afectar a zonas en latitudes más bajas que podrían calentarse más", concluyó.
Las especies beneficiadas
La investigación, realizada con motivo del Año Polar Internacional, reveló que especies que alguna vez tuvieron una movilidad limitada se han visto beneficiadas con el aumento de la temperatura.
"Además de los zorros rojos, los alces parecen ser una especie que se establecería en el Ártico en un futuro cercano".
Pero esto incluye también a los pequeños, como las polillas de invierno, que deshojan los árboles y afectan la dinámica ecológica.
"La presencia de más arbustos y árboles reduce la acumulación de nieve, incrementando las temperaturas durante el invierno y propiciando un hábitat sustentable para otras especies", consideró el biólogo Eric Post.
¿ ...QUO VADIS::::?
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Níger es el tercer exportador mundial de uranio. Su producción anual, evaluada en 3.300 toneladas, representa el 48% de sus ingresos de exportación. En 2003, después de veinte años de bajadas, los cursos del uranio reaparecen al alza: el crecimiento de la demanda mundial de electricidad y la lógica de reducción de las emisiones de gas invernadero auguran un hermoso futuro a la nuclearización civil . Con el horizonte de 2030, la Agencia internacional de la energía atómica (OIEA) prevé un aumento, como mínimo, del 20% de la potencia nuclear instalada en el mundo (el 83%, según las previsiones más optimistas). Según la World Nuclear Asociación (WNA), además de los treinta y cuatro reactores electronucleares que se están construyendo, están previstos otros noventa y tres, principalmente en China, India, Japón y Rusia. Las necesidades crecientes de combustible nuclear, así como la perspectiva del agotamiento de sus recursos denominados «secundarios» (especialmente el uranio militar reconvertido), reactivan la prospección y la extracción minera del uranio natural.
Rico en uranio, Níger también es uno de los países más pobres del mundo (está en el puesto número ciento setenta y cuatro sobre ciento setenta y siete en la escala del desarrollo humano) y regularmente tiene que enfrentarse a graves crisis alimentarias. Niamey presenta el renovado interés por el combustible nuclear como un activo sin precedentes en la «batalla del desarrollo económico y social» .
Para aumentar los ingresos mineros de Níger, el presidente Mamadou Tandja CON MAS DE DIEZ AÑOS EN EL PODER diversificó los socios. El uranio se explota por dos sociedades franconigerianas, de las que Areva NC 4 es accionista mayoritaria: Société des mines de l'Air (Somair) el 63,4%, y la Compagnie minière d'Akouta (Cominak) el 34%. El 26 de junio y el 25 de julio de 2007, el responsable de la seguridad del gigante francés de la energía, el coronel Gilles de Namur, y después el director local del grupo, Dominique Pin, fueron expulsados, acusados de apoyar al MNJ . No obstante, las relaciones entre París y Niamey se normalizaron en enero de 2008, cuando el gobierno nigerino confirmó los derechos de explotación de Areva sobre el gigantesco yacimiento de Imouraren, llamado a convertirse en una de las mayores minas de uranio del mundo. A cambio, el precio de compra pagado por Areva subió un 50%.
Pero aunque la presencia de Areva en Níger no se cuestiona, Niamey ya comercializa una parte de la producción directamente en el mercado (trescientas toneladas en 2007), y el monopolio francés de la extracción del uranio se ha acabado en Níger. En noviembre de 2007 Sino-Uranium, filial de la empresa pública China National Nuclear Corporation (CNNC), que explora desde 2006 la importante concesión de Tegguida, obtuvo el permiso de explotación del yacimiento de Azelik. Además, se asignaron algunos permisos de investigación a una veintena de sociedades «jóvenes» canadienses, australianas, sudafricanas, indias y británicas.
Las concesiones menores (acordadas o en negociación) se extienden sobre unos noventa mil kilómetros cuadrados del borde occidental del macizo de l'Air (región de Agadez), territorio situado entre la frontera argelina y el acantilado de Tiguidit. No se realizó ninguna consulta en las poblaciones del norte (al menos trescientas mil personas, principalmente tuaregs) cuyas tierras ancestrales se concedieron a las compañías. Se conminó a los habitantes de la zona de Tegguidda Tessoum (oeste de Agadez) para que evacuaran la zona (alrededor de dos mil quinientos kilómetros cuadrados) concedida a Sino-Uranium. Niger Uranio Limited, que empezó la prospección en Ingal e Ighazer, prohibió a los ganaderos la utilización de pozos pastorales. En los alrededores de Imouraren, las actividades de prospección de Areva hacen que el ganado huya y convierten la ganadería en una actividad imposible.
Los empleos tradicionales de las poblaciones -explotación artesanal de sal, agricultura en los oasis y sobre todo la ganadería trashumante- así como el complejo equilibrio organizativo, están seriamente amenazados. La futura zona minera cubre las principales superficies de la ganadería nómada, con los ricos pastos del llano de Ighazer , lugar de la «cura salada» donde se citan anualmente decenas de miles de ganaderos, que permiten garantizar a los rebaños el aporte de minerales.
Residuos radiactivos almacenados al aire libre
Además, la puesta en producción de los nuevos sitios, prevista hacia 2010 (Azelik) y 2012 (Imouraren), hace que se redoblen los temores levantados por el primer examen de la situación radiológica y sanitaria de las dos ciudades mineras existentes, Arlit y Akokan. Este estudio se elaboró entre 2003 y 2005, a petición de la asociación local Aghir In Man, por la Comisión de investigación e información independiente sobre la radiactividad (Criirad) y la organización no gubernamental de juristas Sherpa .
Según el Criirad, el agua distribuida a la población (más de mil habitantes) presenta niveles de radiactividad que sobrepasan los topes de las normas internacionales de potabilidad. Los residuos radiactivos se almacenan al aire libre desde hace varios decenios. Las chatarras que resultan del trabajo de las máquinas se venden en los mercados, la población las recicla y las utiliza como materiales de construcción o para hacer utensilios de cocina. En mayo de 2007, el Criirad indicó a la dirección de Areva y El Centro nacional de radioprotección de Níger la presencia de residuos de la extracción en el ámbito público, así como niveles de radiación gamma hasta cien veces superiores a lo normal. En ausencia de un auténtico peritaje científico, los riesgos para la salud son difíciles de evaluar a largo plazo . Sin embargo, el Sherpa destaca la multiplicación de casos graves de enfermedades respiratorias y pulmonares, que se habrían ocultado sistemáticamente a los pacientes por los dos hospitales construidos y administrados por Somair y Cominak. Ambas sociedades mineras son el segundo patrono del país después del Estado y sus enormes necesidades de suministro benefician a un gran número de empresas. No obstante, operan esencialmente en el sur (Haoussas y Djermas), zonas más preparadas y mejor representadas en las esferas administrativas y políticas, que influyen en los puestos clave y se benefician de los principales contratos. La población local tuareg, poco escolarizada y que vive de manera tradicional, permanece al margen de la economía de las ciudades mineras.
POR ESTOS ...Y PARA ASEGURAR EL APOYO AL HERMANO DE IRAN...
Venezuela fortalece relaciones bilaterales con Niger, Mauritania y Mali
Este martes 1 de septiembre, el presidente de la República, Hugo Chávez Frías, sostuvo tres reuniones bilaterales con los presidentes de Niger, Mamadou Tandja; Mauritania, Maaouya Ould Taya; y el primer mandatario de Mali, Amadou Touré, a quienes expresó las intenciones del Gobierno Bolivariano de estrechar los lazos de unión con el continente africano.
En ocasión de la visita que desarrollan los gobernantes para participar en la conmemoración de los 40 años de la Revolución Libia, el presidente de Malí, Amadou Touré, expresó al mandatario venezolano que en torno al socialismo, "el africano es socialista por naturaleza". ... "Hay un alma socialista en África", subrayó y planteó a Chávez "una jornada de actividades para la cooperación de Malí en Venezuela", informó un boletín de prensa del Ministerio del Poder Popular para la Comunicación y la Información (Minci).
El mandatario nacional manifestó que a Malí y Venezuela los unen la libertad, la soberanía y la independencia, así como la lucha para la construcción del socialismo, a lo que Touré respondió con su total solidaridad y apoyo, de él y el pueblo de Malí a Venezuela en la preparación de la Cumbre América del Sur-África (ASA) que se desarrollará a finales de septiembre en la isla de Margarita (?????????????).
Luego de estas reuniones, el presidente Chávez continúa su agenda en Libia con su participación en la conmemoración de los 40 años de la Revolución de ese país, desde la Plaza Verde de Trípoli, donde se llevará a cabo un desfile cívico-militar con motivo de esta celebración.
Lo que abunda en NIGER es el uranio y el analfabetismo CON MARGNES ALTO DE POBREZA EXTRMA . Faltan agua, comida y medicamentos. En la gran mayoría de las aldeas de Níger no hay electricidad ni agua. En esas aldeas, las mujeres caminan cada día varios kilómetros hasta los escasos pozos, que proveen un agua que no es transparente y fresca como la nuestra, sino algo marrón y de aspecto malsano. Los pozos son chatos: hay que arrojar el balde, que en rigor es un canasto hecho con paja y pedazos de cámara, y esperar que golpee el fondo para empezar a hamacarlo de un lado a otro. Cinco o seis lanzamientos permiten llenar una vasija de barro con el equivalente a una descarga de inodoro en un país rico. Esa es toda el agua de la familia, para cocinar y beber.
Como casi nadie puede pagarse un parto, ni siquiera caminar hasta los escasos hospitales, el 95 por ciento de los nacimientos son de entrecasa, sin higiene ni agua potable, con alguna vecina ayudando y todos encargados a Alá. "Esas madres mueren en silencio. Están fuera del sistema sanitario. Es como si no existieran", asegura Claudia Ermentino, pediatra de Médicos Sin Fronteras (MSF) en la provincia de Oullam. Ermentino trabaja en un hospital administrado por españoles y financiado por donantes alemanes y franceses, que ya atendió a más de dos mil niños desnutridos en la provincia. Uno de ellos es Adama, una beba de meses que sólo esta semana comenzó a llorar y moverse de nuevo, saliendo del letargo del hambre extrema. Su madre, Salmu, una mujer de casi dos metros de altura, llegó al hospital con dos gemelos, su noveno y décimo hijo.
Uno murió en seguida: es el séptimo que pierde Salmu. La médica Ermentino cuenta que lloró con este caso. "Fue por la respuesta de Salmu cuando le dije que su bebé había muerto", explica la española. "Me dijo, 'caminé 25 kilómetros para darles una oportunidad, y al menos salvé a uno'."
Hambre en el Sahel
En la pequeña sala de equipajes del aeropuerto Diori Hamani, en Niamey, la capital, se respira un aroma de desesperanza. Huele a especias, a pescado en salazón y a miseria: el perfume de Africa. No hay aire acondicionado, ni excursiones organizadas, ni safaris, ni mujeres y hombres de negocios; sólo una pugna, a veces teatral, entre porteadores vestidos con raídas batas rojas que tratan de cargar las maletas de un puñado de blancos.
Se apiñan en la salida del control de pasaportes (tres policías y un único sello) como si fueran delegados de una agencia de viajes, armados con decenas de cartones en los que están escritas las siglas de organizaciones humanitarias y ONG, los únicos pasajeros que desde hace seis meses aterrizan en este país rico en uranio y quizá en petróleo, lugar de tránsito para miles de emigrantes que aspiran alcanzar Europa.
La cosecha de mijo, el alimento nacional, fue mediocre en octubre del año pasado en la región del Sahel, debido a la sequía. Una plaga de langosta terminó de arrasar los campos y puso en grave peligro a una parte de la población de Níger, Malí y Burkina Faso. La ONU pidió ayuda internacional urgente por tres millones de dólares. Era febrero de 2005, pero casi nadie respondió; los donantes estaban concentrados en la catástrofe del tsunami asiático, donde habían muerto decenas de turistas occidentales.
Lejos de las cámaras, la tragedia africana era un desastre de segunda. Seis meses después llegaron a Occidente las primeras imágenes de niños famélicos, y en 10 días, Níger, Malí y Burkina Faso recibieron más alimentos que en los ocho meses precedentes.
La cosecha de mijo tampoco será buena este año en la zona agrícola del sur, en Maradi y Zinder, los vergeles de un país devorado lentamente por el desierto y en el que sólo es cultivable el 16 por ciento de la tierra. Los expertos de las ONG advierten que la crisis puede repetirse porque el problema de fondo no es la sequía de un año o la langosta de otro, sino una población que carece de dinero para acceder a los alimentos y unos campesinos endeudados por un sistema de libre mercado en el que sólo lucran los corruptos.
También es un problema de medios: un campesino de Níger utiliza una media de nueve kilos de fertilizante por hectárea y un europeo, 206. En la hambruna de este año, las autoridades de Níger se resistieron hasta agosto a reconocer la crisis humanitaria. Querían evitar que el reparto gratuito de alimentos hundiera los precios del mijo y arruinara a los acaparadores. El responsable de una empresa extranjera en Niamey explica: "El 80 por ciento de los diputados son terratenientes".
En las regiones más ricas cerca de la frontera con Nigeria, donde viven tres millones de personas, también hay hambre. Se ven cientos de mujeres caminando en fila por los caminos con bolsas blancas sobre la cabeza, que vienen de algún punto de reparto de ayuda humanitaria. Para el gobierno, en teoría democrático, elegido en 1999 tras años de dictaduras y golpes de Estado, ya no hay crisis, si es que alguna vez la hubo.
Es la cantilena oficial de un mundo feliz en el que empiezan a sobrar las ONG, que con su presencia desmienten la tesis del ya pasó. En las ciudades de Zinder y Maradi se levantan campamentos de emergencia, formados por decenas de tiendas numeradas a brocha y pabellones de ladrillo para los casos más graves: niños con la mitad de su peso y tamaño, víctimas de una desnutrición severa y a menudo mezclada con malaria u otras enfermedades, que yacen en camas con los puñitos vendados, como guantes de boxeo, para evitar que se arranquen los tubos de oxígeno y los goteros que les unen a la vida. Para las madres, un niño tan enfermo es un problema familiar (la media de hijos es de ocho), pues las obliga a estar junto a él, lejos de casa y sin atender al resto de la prole, que queda en manos de la abuela, la hermana o una vecina.
En Níger no hay red social, es un experimento de economía de mercado sin ninguna de sus ventajas. Sólo funcionan la emergencia internacional y la solidaridad rural, donde todo se comparte.
"En los años setenta, en plena euforia tras las independencias y cuando aún no se había desarrollado la corrupción, los medicamentos eran gratuitos y el Estado podía abonar el salario de los funcionarios. Pero en los ochenta todo cambió tras el hundimiento de los precios de las materias primas. Aunque las medicinas seguían siendo gratis, no se encontraban en las farmacias. Para conseguirlas había que pagar diez veces su precio en el mercado negro. Es lo que pretendía solucionar la Iniciativa Bamako. Los donantes aportaron dinero para crear un fondo de medicamentos que al cobrarse a un precio modesto generaban ingresos que permitían reponerlas. Una buena idea que no funcionó en países tan pobres.
Hace varios meses, los donantes tuvieron otra buena idea: crear un fondo de solidaridad, dotado con cuatro millones de dólares, para reducir la mortalidad durante los nacimientos, uno de los Objetivos del Milenio para 2010. Pero sólo Francia y Unicef entregaron algo de lo previsto, los demás exigen que el ministro de Sanidad de Níger realice un anuncio oficial. El ministro se resiste a proclamar la buena nueva de un fondo vacío y quedar expuesto ante sus compatriotas. El presidente Mamadou Tandja, presionado por la primera dama, que venía de reunirse con otras primeras damas de la zona, prometió a finales de octubre la gratuidad de las cesáreas. Ahora, el ministro de Sanidad tiene un segundo problema: cómo pagará el Estado los 150.000 dólares que costarán las 1500 cesáreas que se practican al año sin que afecte a las cuentas públicas y el famoso déficit que tanto preocupa al Fondo Monetario.
Después de culminar una visita de cinco días al país africano, Jean Ziegler, relator especial de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para el Derecho a la Alimentación, explicó que 3,5 millones de personas podrían verse afectadas por la situación. "De esa cantidad, 800.000 son niños que, para sobrevivir, rompen los hormigueros para sacar los granos que almacenan las termitas". Esta circunstancia ha llevado a que bebés que debieron haber pesado 7 kilos, sólo puedan pesar a 3 kilos. "La mayoría de las células cerebrales de los niños que sobrevivan no se recuperarán jamás", sentenció Ziegler.
Los antecedentes
En el centro del África subsahariana, y flanqueada por Chad, Nigeria, Argelia y Libia, la falta de alimentos en Níger se ha agravado como consecuencia de una fuerte sequía y una invasión de langostas que afectó la cosecha del año 2004.. Trevor Rowe, vocero del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de la ONU, le dijo a la BBC que la situación era catastrófica y empeoraba con el paso de los días.
"No es sólo que la población no tiene qué comer, es que hasta el ganado se está muriendo. Ahora empieza el período de lluvia y, sin alimentos, los niños serán más vulnerables a la malaria y la diarrea".
Tanto Ziegler como Rowe coincidieron al criticar la respuesta de la comunidad internacional. "Se solicitó con urgencia un monto de US$16 millones, pero hasta el momento la cantidad recaudada no ha superado los US$4 millones", afirmó Ziegler.
Por su parte Rowe señaló que a pesar de la emergencia, no se le ha prestado suficiente atención. Los expertos advierten que la crisis alimentaria es la peor desde 1984.
Una alternativa
Médicos Sin Fronteras estableció un campo de operaciones en el que ofrece alimentos y medicinas sin costo alguno en la ciudad nigerina de Tahoua.
Entre tanto, en el otro extremo de la ciudad, especialistas luchan pro la vida de 200 niños desnutridos que se encuentran en el Campo de Maternidad de Wadata.
Un nigerino relató que muchos de sus vecinos decidieron trasladarse a los países fronterizos con la esperanza de encontrar algún alimento debido a que las raciones repartidas por el gobierno eran pocas y muy caras. La desnutrición afecta a un tercio de la población nigerina, la cual asciende a casi 13 millones de habitantes en un país que triplica el tamaño del territorio de España
La hambruna afecta a mas 800.000 niños en Níger (igual que nuestra Venezuela del 2009)
En 1890 Níger fue ocupado por Francia
Independizada en 1960 de los franceses, se convirtió en república.
Luego se alternaron golpes de estado y gobiernos suedodemocráticos hasta hoy CUANDO ........
Mamadou Tandja es el presidente (por elecciones "demoicráticas" ) desde el año 2000....
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